Pernahkah menyalakan kompor berbahan bakar elpiji? Saat menyalakan kompor itu apakah kita mencium suatu bau? Saat kita menyalakan kompor berbahan bakar elpiji, kadang-kadang kita mencium bau. Bau itu akan hilang ketika kompor sudah menyala. Bau ini akan sangat menyengat jika tabung atau pipa gas mengalami kebocoran. Ada yang bilang baunya mirip durian busuk.
Loh kok bisa? Katanya elpiji tidak berbau?
Elpiji merupakan peng-Indonesia-an LPG (liquified petroleum gas) alias gas minyak bumi yang dicairkan. Elpiji memang tidak berbau. Bau yang kita cium itu berasal dari methanethiol. Methanethiol berbau menyengat. Sengaja dicampurkan ke dalam elpiji sebagai penanda agar tidak terjadi musibah. Jika tabung elpiji bocor, bau methanethiol akan menyebar. Kita pun tahu ada kebocoran dan bisa melakukan langkah-langkah tertentu, seperti tidak menyalakan kompor atau menyalakan listrik.
Apakah elpiji hanya tersedia atau dijual dalam tabung gas untuk memasak? Tidak. Elpiji juga terdapat dalam korek api gas (Dalam korek api ini kita bisa melihat ada cairan di dalamnya: itu adalah gas yang dicairkan). Hanya itu? Tidak. Masih ada yang lain juga.
Jangan kaget, di dalam tabung obat nyamuk spray atau minyak wangi spray sebetulnya terdapat elpiji. Loh kok? Buat apa dimasukkan ke dalamnya? Fungsi elpiji di dalam tabung itu adalah sebagai pendorong obat nyamuk atau minyak wangi. Tanpa elpiji, obat nyamuk atau minyak wangi tidak akan tersemprot atau terdorong.
Kok bau menyengat seperti yang ada di dalam tabung gas tidak ada di dalam obat nyamuk dan minyak wangi itu? Pasti tidak ada karena elpiji di dalam tabung obat nyamuk dan minyak wangi tidak dicampur dengan methanethiol. Methanethiol hanya dicampurkan di dalam tabung gas untuk bahan bakar.
Apakah elpiji di dalam tabung obat nyamuk dan minyak wangi itu tidak berbahaya? Jelas berbahaya. Namanya juga bahan bakar. Jika kita menyemprot api dengan obat nyamuk dan minyak wangi itu, api bisa menyambar. Sangat berbahaya. Jangan sekali-kali berani mencoba. Tidak mengherankan jika di tabung-tabung obat nyamuk dan minyak wangi ada peringatan-peringatan yang harus diperhatikan oleh konsumen.
